汽車行業(yè)是典型的分散制造業(yè)。PLC作為分散制造業(yè)主流控制器，其最初的需求起源和應用也來自汽車行業(yè)。因此，在PLC的用戶行業(yè)中，汽車一直是至關重要的一個分支。在西方的多數(shù)國家，汽車行業(yè)也是PLC最大的用戶行業(yè)。當然，由于中國產(chǎn)業(yè)分布特點的不同，汽車行業(yè)的PLC需求落后于紡織、鋼鐵，位居第三位。
　　汽車行業(yè)在發(fā)達國家都是支柱型產(chǎn)業(yè)，在中國則是近10采發(fā)展起來的新型產(chǎn)業(yè)，最近幾年保持著高速增長的勢頭，目前已經(jīng)是全球第四大汽車生產(chǎn)國，擁有120多個生產(chǎn)整車的廠家，生產(chǎn)能力達到800萬輛/年。由于看好國內(nèi)市場，國際汽車巨頭紛紛在中國投資建廠，已經(jīng)進入中國的的公司則加大了生產(chǎn)規(guī)模。2004年中國交通工具制造行業(yè)投資1,027億元，比上一年增長43％。
　　汽車行業(yè)的PLC用戶包括整車生產(chǎn)廠家，也包括一些零部件廠家，如輪轂、玻璃、底盤、曲軸、外殼等組件的生產(chǎn)廠。不同廠家使用的PLC差別加大，覆蓋各種規(guī)模的PLC產(chǎn)品，總體上看還是以小型產(chǎn)品為主。
　　2004年汽車行業(yè)的PLC市場規(guī)模為3.5億人民幣左右，其中大型PLC（>=1024IO）約占三分之一，中型（256-1024IO）接近一半，小型（255IO以下）約占兩成。
　　盡管中國擁有120多家汽車整車生產(chǎn)廠家，汽車產(chǎn)量也未舉世界的4位，但是中國的汽車行業(yè)仍然相對落后，具有很大的發(fā)展空間。

　　◆汽車總量偏少，市場空間巨大
　　◆生產(chǎn)廠平均規(guī)模較小，必然進行整合或者擴充
　　◆大多數(shù)廠家屬于散件組裝，本地生產(chǎn)規(guī)模將繼續(xù)擴大

　　PLC是應汽車行業(yè)的需求而產(chǎn)生的，在日本和歐美等國，汽車行業(yè)也是PLC應用最多的行業(yè)。中國的汽車行業(yè)將迅速發(fā)展，中國的汽車行業(yè)是PLC最大的潛力行業(yè)。