由于中國經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，尤其是建筑、基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域的發(fā)展，工業(yè)能源消耗的年增長率均在10%以上。同時(shí)，日益提高的生活水平，也從實(shí)質(zhì)上改變了能源的消費(fèi)模式，家庭能源消耗也一直在穩(wěn)步上升，這些趨勢可能在中國未來十幾年甚至更長的時(shí)間內(nèi)會(huì)持續(xù)下去。雖然中國政府正在計(jì)劃使用核電、水電和天然氣等其他能方式，但目前中國能源主要是煤炭，并在電力上對(duì)火力發(fā)電有較大的依賴。
DCS在電力行業(yè)主要用于熱力發(fā)電廠，包括煤電和核電，國內(nèi)的核電站主要使用組件組裝儀表，新建的核電站也開始使用DCS產(chǎn)品。
電力行業(yè)是中國引進(jìn)DCS系統(tǒng)較早的行業(yè)領(lǐng)域之一，而且，電力行業(yè)整體的自動(dòng)化控制水平較高，也被認(rèn)為是中國目前最能與國際接軌的行業(yè)。國內(nèi)電力行業(yè)的第一套DCS投入使用是在1992年，在此之前的電廠控制全部都是采用常規(guī)儀表或者組件組裝儀表。由于DCS的可靠性高，運(yùn)轉(zhuǎn)效率高，能有效降低煤耗，在火電廠迅速得到推廣，之后新建的大型機(jī)組全部都采用了DCS控制。
目前在電力行業(yè)使用的DCS不僅包括DAS（數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)），將更多的功能也納入了DCS系統(tǒng)，如數(shù)字電液控制系統(tǒng)（DEH）、旁路控制系統(tǒng)（BPC）、電氣控制系統(tǒng)（ECS）、緊急跳閘系統(tǒng)（ETS）、爐膛安全監(jiān)控系統(tǒng)（FSSS）等。
為了發(fā)展自己的DCS，政府規(guī)定國外的DCS廠商必須在本地有合作伙伴，這給早期的國內(nèi)DCS廠家的成長和逐步壯大創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。例如國電智深從1989年開始與西屋合作，代理西屋其他國外廠商產(chǎn)品。現(xiàn)在國電智深已經(jīng)在引進(jìn)西屋的技術(shù)的基礎(chǔ)上陸續(xù)開發(fā)了自己的EDPF—1000、EDPF—2000、EDPF—3000、EDPF—NT等DCS。
同時(shí)政府還鼓勵(lì)電力企業(yè)使用國產(chǎn)的DCS產(chǎn)品。從中小機(jī)組的項(xiàng)目到2006年1月份國電莊河電廠2×60萬千瓦超臨界發(fā)電機(jī)組項(xiàng)目，國家發(fā)改委等國家政府部門對(duì)國內(nèi)供應(yīng)商給予了扶持，為國內(nèi)的DCS供應(yīng)商在電力行業(yè)“由小到大”，占據(jù)了越來越多的市場份額創(chuàng)造了條件。目前，國家發(fā)改委已將莊河電廠2×60萬千瓦超臨界發(fā)電機(jī)組確定為落實(shí)“國務(wù)院關(guān)于加快振興裝備制造業(yè)的若干意見”的首個(gè)技術(shù)進(jìn)步示范工程，莊河項(xiàng)目有可能成為中國國產(chǎn)DCS在600MW以上火電的工業(yè)自動(dòng)控制高端領(lǐng)域逐步打破國外壟斷局面的重要機(jī)會(huì)。另外，上自儀的首套超臨界火力發(fā)電機(jī)組項(xiàng)目－湖北華電襄樊電廠600MW超臨界機(jī)組DCS控制系統(tǒng)也已在2006年4月出廠。