鋼鐵行業(yè)自動化與其他行業(yè)不同的是，鋼鐵行業(yè)各個生產(chǎn)環(huán)節(jié)的關(guān)聯(lián)性不是很強(qiáng)，通信的實(shí)時性要求相對較低，因此，在其他流程行業(yè)廣泛使用的DCS主控系統(tǒng)在本行業(yè)的作用不太大，PLC更適應(yīng)本行業(yè)的運(yùn)用，已經(jīng)成為了鋼鐵行業(yè)的主流控制系統(tǒng)。除開早期生產(chǎn)線，以及鍋爐中仍在使用的小型DCS系統(tǒng)外（也存在較多使用簡單儀表控制的鍋爐系統(tǒng)），鋼鐵的主要生產(chǎn)工序，譬如采選礦、燒結(jié)、高爐、轉(zhuǎn)爐、鑄造、軋鋼及相關(guān)的輔助設(shè)施都在使用PLC作為主控制器。

中國鋼鐵行業(yè)由于自身的產(chǎn)業(yè)規(guī)模非常龐大，加之行業(yè)的自動化程度和對PLC的需求較高，2007年P(guān)LC應(yīng)用規(guī)模大約在4.86億元，約占整個項目型市場的20%，是最大的項目型應(yīng)用市場。

不同IO段的供應(yīng)商和用戶群都有顯著的區(qū)別，因此我們將PLC市場劃分為大型（>1024 IO）、中型（256 - 1024 IO）和小型（0 - 256 IO）三個類型。由于控制點(diǎn)數(shù)較多，控制要求較高，鋼鐵行業(yè)使用的大型PLC較多，占據(jù)本行業(yè)市場的三分之二以上。因此鋼鐵行業(yè)也就成為了大型PLC最重要的一個市場，占據(jù)了整個大型PLC四分之一左右的市場。

當(dāng)然，在大中型PLC之外，鋼鐵企業(yè)中也有一些小型的PLC存在，主要用于單機(jī)設(shè)備控制和現(xiàn)場控制方面。