TraPac在洛杉磯的貨柜碼頭，大量應(yīng)用機(jī)器人裝卸和搬運(yùn)貨柜，減少人力的參與和失誤，處理因?yàn)樾伦杂少Q(mào)易協(xié)議而涌入美國的大量貨柜，預(yù)示未來自動(dòng)化景象。但推動(dòng)自動(dòng)化背后是阻力重重。

　　許多運(yùn)輸業(yè)者相信港口運(yùn)作自動(dòng)化，是提升美國港口應(yīng)付急增的貿(mào)易貨運(yùn)量，和處理愈來愈多超級大型貨柜船裝卸貨柜的關(guān)鍵。他們認(rèn)為自動(dòng)化能提高貨柜碼頭生產(chǎn)力和可靠性，同時(shí)不斷降低勞動(dòng)成本。

　　專家估自動(dòng)化技術(shù)能大量減少貨船在碼頭裝卸貨物的時(shí)間，讓生產(chǎn)力提高30％。

　　TraPac董事史東（Peter Stone）說：“我們必須為提高生產(chǎn)力而自動(dòng)化?！边@樣才有能力處理超級貨柜船。

美國之最比不上荷蘭鹿特丹

    TraPac的洛杉磯碼頭，是美國目前僅4個(gè)采用自動(dòng)化技術(shù)的碼頭之一。盡管這已是美國最自動(dòng)化碼頭，但程度仍不如荷蘭鹿特丹港。

　　僅次于洛杉磯港的美國第2大港口長灘港貨柜碼頭，3月開始逐步采用自動(dòng)化設(shè)備，讓自動(dòng)化的支持者多了一個(gè)展示區(qū)。

　　東方海外（國際）有限公司在長灘港花了逾10億美元完成自動(dòng)化設(shè)備，能處理330萬個(gè)20呎標(biāo)準(zhǔn)貨柜，將近長灘港去年處理貨柜量一半，是公司重金押注未來自動(dòng)化趨勢。

　　基建工程發(fā)展集團(tuán)Aecom資深港口計(jì)劃者希斯森（Mark Sisson）說，長灘港自動(dòng)化運(yùn)作成功可促使其他美國港口跟進(jìn)。因全球貨柜港營運(yùn)商對自動(dòng)化趨之若騖。這已是大勢所趨，自動(dòng)化只是時(shí)間問題。

　　專家說，由于工會(huì)多年來阻擾，讓美國投入貨柜港自動(dòng)化腳步落后。有研究報(bào)告指出，由機(jī)器人處理貨柜能減少雇用50％港口工人。

　　美國2002年西岸港口營運(yùn)商與港口工人因激烈勞資紛爭，導(dǎo)致西岸港口停止運(yùn)作11天。其后要花6個(gè)月時(shí)間來清理積壓下來的大量貨柜，讓討論機(jī)器人處理貨柜時(shí)機(jī)變成熟。

碼頭工人力阻自動(dòng)化

　   當(dāng)時(shí)西岸的國際碼頭工人工會(huì)（ILWU）在勞資協(xié)議里都同意使用自動(dòng)化技術(shù)。但工會(huì)后來仍激烈抗?fàn)?，阻止港口營運(yùn)商使用自動(dòng)化設(shè)備。

　　ILWU主席歐爾維拉（Bobby Olvera）說，工會(huì)不斷要求貨柜港保持“最低人員編制標(biāo)準(zhǔn)”以確保工人飯碗。

　　工會(huì)為了在港口自動(dòng)化下，仍能維持最多工作職務(wù)，長期與資方討論那些崗位需要人手。增加人手等于提高營運(yùn)成本，自動(dòng)化設(shè)備又動(dòng)輒數(shù)億美元計(jì)經(jīng)費(fèi)，讓營運(yùn)商無利可圖。

　　海事顧問公司Martin Associates創(chuàng)辦人馬?。↗ohn Martin）說，美國可能無法像其他國家那樣采用自動(dòng)化技術(shù)后能立即節(jié)省成本。在美國推動(dòng)港口自動(dòng)化只會(huì)給投資方帶來很多壓力。

　　美國港口多年來要推行自動(dòng)化是波折重重。馬士基集裝箱碼頭公司（APM Terminals）曾在樸茨茅斯港花4.5億美元建立北美首座半自動(dòng)化貨柜港，在2007年啟用，但2008年金融危機(jī)沖擊其獲利，最終在2014年把設(shè)備出售。TraPac在洛杉磯港也因?yàn)榄h(huán)境法規(guī)和預(yù)算不斷攀高，讓自動(dòng)化目標(biāo)遲遲無法實(shí)現(xiàn)。