Grupo Antolin是汽車工業(yè)許多設(shè)計(jì)與制造的先驅(qū)。公司開發(fā)的集成模塊化系統(tǒng)可用于設(shè)計(jì)和制造汽車的內(nèi)部頂篷、車門和座椅。從二十世紀(jì)五十年代開始，公司向全球擴(kuò)展業(yè)務(wù)，目前產(chǎn)品已經(jīng)銷往歐洲、亞洲、非洲和美洲的15個(gè)國家。

Grupo Antolin的汽車內(nèi)部篷頂生產(chǎn)廠位于KY的Hopkinsville，每年生產(chǎn)2000000個(gè)汽車頂篷。生產(chǎn)的頂篷用于Ford Explorer和Expedition、Ford Ranger和F－250、Lincoln Navigator、mercury Mountaineer、Chevrolet S-10、Pontiac Sunfire和Chevrole Cavalier等汽車中。

多數(shù)情況下，Grupo Antolin必須按汽車生產(chǎn)廠家裝配線上汽車下線的先后順序提供頂篷，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是所知的線內(nèi)汽車順序（ILVS）。精確的ILVS對(duì)汽車工業(yè)來說是至關(guān)重要的，而不準(zhǔn)確的排序則會(huì)導(dǎo)致裝配線停車，而停車則會(huì)造成上百萬元的損失。

為了保證ILVS標(biāo)準(zhǔn)，Grupo Antolin開發(fā)了頂篷生產(chǎn)的快速裝配工藝，保證安裝汽車頂篷的所有部件都包括在頂篷的襯底中，它是一塊方形的平面纖維，有專門設(shè)計(jì)的發(fā)泡內(nèi)襯。這套流水線實(shí)現(xiàn)在生產(chǎn)線上一次完成對(duì)頂篷的裝配，減少了生產(chǎn)時(shí)間和生產(chǎn)費(fèi)用。

為了在開發(fā)和改進(jìn)這套先進(jìn)的生產(chǎn)工藝的同時(shí)還滿足增加產(chǎn)量的要求，Grupo Antolin采用了一套先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，其中包括機(jī)器人、掃描儀、”pick-to-light”　bin、條紋編碼及清單控制，用于生產(chǎn)頂篷并把產(chǎn)品運(yùn)往美國各地的汽車組裝廠。

Grupo Antolin把他們的頂篷裝配公司稱作Conntect公司，該公司提供數(shù)據(jù)收集手段并滿足不同的生產(chǎn)要求。Connect專門生產(chǎn)有線和無線設(shè)備控制、采用無線電頻率端子的數(shù)據(jù)采集和Opto22的以太I(xiàn)/O設(shè)備。

方案：裝配線下線工藝
Connect建議其PowerNet DataLinc系列采用靈活的微軟Windows軟件開發(fā)工具。DataLinc包括用于客戶/服務(wù)器無線電頻率數(shù)據(jù)收集（RFDC）的PowerNet AirLinc和用于串行、數(shù)字和模擬設(shè)備控制的PowerNet ControLinc以及采用象Opto22的SNAP以太I(xiàn)/O和SNAP無線LAN I/OTM的I/O設(shè)備的采集等方面。
頂篷裝配工藝自Grupo Antolin從汽車生產(chǎn)廠家接收到電子數(shù)據(jù)交換（EDI）數(shù)據(jù)文件開始，EDI文件中有要裝配和運(yùn)輸?shù)某善讽斉駧齑鎲卧⊿KU）數(shù)量。計(jì)劃程序用來確定最大頂篷SKU需求并建議應(yīng)當(dāng)采用哪種頂篷模具來生產(chǎn)頂篷襯墊。

接著內(nèi)襯進(jìn)入到一個(gè)大的壓模機(jī)中，并被壓成汽車輪廓的形狀。在頂篷內(nèi)襯壓制成型后，由位于Auburn Hills的密歇根Robotic Production Technology(RPT)設(shè)計(jì)和制造的射流機(jī)器人把壓制好的內(nèi)襯進(jìn)行切割，并在上面為頂燈、衣掛、空調(diào)口和其它用途打出預(yù)留口。在噴水器內(nèi)有一套Opto 22 SNAP無線LAN I/O系統(tǒng)，用于發(fā)送和接收RPT機(jī)器人和Connect ControLinc軟件之間的串行和數(shù)字信號(hào)。SNAP無線LAN I/O系統(tǒng)通過一個(gè)2.4GHz寬帶信號(hào)與網(wǎng)絡(luò)的Symbol Technologies進(jìn)行通訊。采用無線LAN系統(tǒng)而不是有線設(shè)備是由于無線設(shè)備方便使用以及有線設(shè)備在噴水器內(nèi)的使用受到限制等原因。

當(dāng)內(nèi)襯從噴水器殼內(nèi)彈出時(shí)，RPT射流機(jī)器人給SNAP無線LAN I/O系統(tǒng)發(fā)送一個(gè)數(shù)字信號(hào)，表示部件已經(jīng)彈出。機(jī)器人同時(shí)還轉(zhuǎn)換一包含SKU數(shù)和線ID信息的串行字符。ControLinc通過無線網(wǎng)絡(luò)連續(xù)監(jiān)視這些工作、變換時(shí)間/日期印章，并自動(dòng)向數(shù)據(jù)庫中寫入記錄，以增加現(xiàn)有SKU的庫存量。ControLinc打印出系列化的SKU標(biāo)簽并通過SNAP無線LAN I/O系統(tǒng)向PRT機(jī)器人發(fā)送數(shù)字信號(hào)，確認(rèn)已成功地接收信息并完成標(biāo)簽打印。內(nèi)襯接著會(huì)被放到順序架上并送到后部電線組裝站中。

這時(shí)，頂篷內(nèi)襯到達(dá)了裝配固定器中。顯微掃描定位掃描儀讀取SKU標(biāo)簽后把信息傳送給Opto 22 SNAP無線LAN I/O系統(tǒng)。ControLinc把掃描的信息與頂篷SKU的材料單進(jìn)行對(duì)比，根據(jù)對(duì)比結(jié)果，ControLinc通過SNAP I/O系統(tǒng)傳送二進(jìn)制代碼，告訴機(jī)器人使用哪種型號(hào)的膠水。同時(shí)，ControLinc也會(huì)傳送數(shù)字信號(hào)使”pick-to-light”　bin指示需要安裝什么樣的電線。裝配工人把指定的電線從指定的箱中取出并把它放在機(jī)器人的膠上，安裝前電線時(shí)也采用同樣的方法。

現(xiàn)在頂篷半成品放到傳送車上并運(yùn)輸?shù)较乱粋€(gè)裝配站，在這里也重復(fù)進(jìn)行類似的數(shù)據(jù)收集和裝配工作。在裝置的每一階段，當(dāng)掃描儀讀取頂篷SKU條紋碼數(shù)據(jù)后,SNAP I/O系統(tǒng)向界面提供該信息并傳送回ControLinc,這樣就可以確定合適的裝配順序并發(fā)送需要執(zhí)行的命令。

在把頂篷送去進(jìn)行最終的檢驗(yàn)之前，需要檢查頂篷的裝配是否正確。這時(shí)，前、后電線被插到試驗(yàn)塊中并進(jìn)行閉合試驗(yàn)，頂篷SKU標(biāo)簽需要進(jìn)行掃描并檢驗(yàn)電線、帽舌和燈。

最后，頂篷成品被送到分級(jí)區(qū)，操作人員檢查運(yùn)輸箱的標(biāo)簽和頂篷SKU標(biāo)簽，以確保它們匹配，這時(shí)頂篷可以運(yùn)輸出廠了。

目前，Grupo Antolin在不同的生產(chǎn)線中使用了四臺(tái)噴水器。整個(gè)工藝，從接收EDI文件開始到成品離開運(yùn)輸區(qū)，其中包括12個(gè)定位掃描儀、四個(gè)RFDC端子、216個(gè)箱燈和8個(gè)機(jī)器人，都是由PowerNet AirLinc、PowerNet ControLinc、Opto 22 SNAP以太I(xiàn)/O系統(tǒng)和SNAP無線LAN I/O系統(tǒng)控制。
結(jié)果：更有效的系統(tǒng)增加了控制能力并提高產(chǎn)量
盡管由于要生產(chǎn)96種不同的型號(hào)產(chǎn)品而擔(dān)心開發(fā)過于復(fù)雜，但集成仍然是很完美的，公司也很少遇到設(shè)計(jì)、安裝和開車方面的問題。通過采用Connect的PowerNet DataLinc方法，Grupo Antolin現(xiàn)在完全控制了其頂篷組裝生產(chǎn)線的所有階段，并提高了總產(chǎn)量。結(jié)果是他們減少了13名工人，公司能夠從三班倒改成2.5班倒。

這套新系統(tǒng)還讓Grupo Antolin公司贏得了新生意。Grupo Antolin的工程師William Copland說：“沒有Connect和他們的自動(dòng)集成方法，我們得不到Ford的合同-5年每天2000個(gè)頂篷。”

項(xiàng)目的其它人員也同意這個(gè)觀點(diǎn)，PRT的東南部總裁Randy Moore說：“我在汽車工業(yè)呆了17年了，Connect方案是我見過的最有效的系統(tǒng)，其實(shí)它并不復(fù)雜。Connect和ControLinc具有的連續(xù)響應(yīng)不斷變化參數(shù)的能力幫助我們贏得了Ford的這筆生意。”

頂篷生產(chǎn)廠還從中得到其它收益,其中包括排序更準(zhǔn)確和減少庫存。Copeland指出：“使用Connect的集成方法，現(xiàn)在我們可以很容易地快速調(diào)整我們的生產(chǎn)線，以滿足Ford所需要的調(diào)整要求。Ford每個(gè)季節(jié)至少要求我們改變6次開車時(shí)間，每次我們都能滿足要求。”

總之，Connect系統(tǒng)在頂篷廠的應(yīng)用非常成功，該公司已經(jīng)開始把同樣的功能應(yīng)用于其生產(chǎn)廠內(nèi)其余生產(chǎn)線的所有噴水器中。他們也計(jì)劃把這套系統(tǒng)安裝到他們分布在全世界的各地的其它生產(chǎn)廠中，并把在Hopkinsville廠應(yīng)用情況作為范例進(jìn)行推廣。

Connect和他們的伙伴Opto22、Symbol Technologies和Microscan期待著這些挑戰(zhàn)并發(fā)揮它們各自的特長(zhǎng)。Moore說：“如果沒有象PowerNet DataLinc這樣的方案，我就無法實(shí)現(xiàn)ILVS系統(tǒng)的自動(dòng)化。”

Connect產(chǎn)品經(jīng)理David Dwyer總結(jié)說：“ControLinc使裝配操作人員能夠在一個(gè)地方控制整個(gè)生產(chǎn)線，同時(shí)，Opto 22 SNAP I/O系統(tǒng)進(jìn)行數(shù)據(jù)的傳送，并在我們用戶化的媒件、RPT機(jī)器人、Microscan掃描儀和裝配線上使用的其它設(shè)備間提供了控制界面。”